Az óriás hangyász a legnagyobb hangyászfaj, testét durva szőrzet borítja, hosszú, bozontos farka van, amely kiváló egyensúlyt biztosít járás közben. Megnyúlt, csőszerű feje keskeny, fogatlan orrban végződik, szája pedig rendkívül hosszú és ragadós nyelvben folytatódik, amely akár 50 cm-es is lehet, és a hangyák és termeszek összegyűjtésére adaptálódott. Ennek a fajnak masszív, görbült elülső karmai vannak, amelyekkel gyorsan ás a rovarfészkekbe, majd visszahúzódik, hogy ne sérüljön meg. Szőrzetén jellegzetes minta látható, hátán fekete vagy sötétbarna „nyereg”, amely kontrasztot alkot a világosabb színű oldalakkal és hassal.
Szokások
Főként földi és magányos életmódot folytat, elsősorban nappal aktív; ideje nagy részét rovarok keresésével tölti a talajon és fatörzseken, de rövid fákra is felmászik táplálékért vagy menedékért.
Szaporodás
A száraz hónapokban párosodik, a vemhesség körülbelül 190 napig tart; a nőstény általában egy kölyköt hoz világra, amely annak hátán marad, amíg meg nem erősödik, és 2-3 éves korára éri el az ivarérettséget.
Elterjedés
Közép- és Dél-Amerika trópusi és szubtrópusi régióiban található, Hondurastól és Venezuelától Észak-Argentínáig, előnyben részesíti a szavannákat, nyílt erdőket és erdőszéleket puha talajjal ásáshoz.
