Das Hauspferd ist ein großes, einzehiges Huftier mit langgestrecktem Körper und langem Hals, der oft von einer Mähne gekrönt wird. Seine Domestizierung begann vor etwa 6.000 Jahren in den eurasischen Steppen. Von den vielzehigen Vorfahren entwickelte sich das Pferd zu einem Tier, das schnell laufen und eine hohe Ausdauer aufweisen konnte.
Gewohnheiten
Es lebt in hierarchisch organisierten sozialen Herden, verfügt über einen starken Fluchtinstinkt als Abwehrmechanismus und verbringt einen Großteil des Tages mit Grasfressen. Es ist hauptsächlich in den Morgen- und Abendstunden aktiv und ruht sich gelegentlich im Schatten oder in Ställen aus.
Fortpflanzung
Geschlechtsreife mit 2–4 Jahren; der Östruszyklus der Stuten wiederholt sich während der Paarungszeit (Frühling–Herbst) etwa alle 19–22 Tage, und die Tragzeit dauert durchschnittlich 320–340 Tage, wobei in der Regel ein einzelnes Fohlen zur Welt kommt (Zwillinge sind sehr selten).
Verbreitung
Ursprünglich in den eurasischen Steppen (Kasachstan und Umgebung) domestiziert, hat sich das Pferd auf allen Kontinenten (außer der Antarktis) ausgebreitet und sich dank der anhaltenden Nutzung durch den Menschen für Transport, Landwirtschaft und Sport an Lebensräume angepasst, die von Grasland und Steppen bis hin zu gemäßigten Wäldern und Bergregionen reichen.
