Das Mufflon ist eine Wildschafart und gilt als Vorfahr aller Hausschafrassen. Es hat kurzes Fell von dunkelrotbraun bis rotbraun, einen dunklen Aalstrich und einen helleren Fleck an der Seite. Die Widder haben kräftige, fast vollständig spiralförmig gedrehte Hörner (bis zu 85 cm lang), während einige Weibchen hornlos oder hornlos sein können. Das Mufflon ist kräftig gebaut, die Schulterhöhe beträgt etwa 0,9 m, die Körperlänge vom Kopf bis zum Schwanz beträgt 110–145 cm. Der Körper ist an das Leben auf Felsen und unebenem Gelände angepasst: Lange, kräftige Beine, scharfe Augen und empfindliche Ohren helfen beim Aufspüren von Raubtieren.
Gewohnheiten
Mufflons sind tagaktive, gesellige Tiere. Außerhalb der Brutzeit organisieren sie sich in kleinen Herden, die von einem älteren Weibchen angeführt werden. Während der Brunft im Herbst kämpfen die Widder um den Zugang zu den Schafen und etablieren so ein strenges Dominanzsystem. Sie ernähren sich von Gras, Blättern und Zweigen, grasen hauptsächlich morgens und abends und suchen bei Gefahr schnell Zuflucht auf den Felsen.
Fortpflanzung
Geschlechtsreife mit 2–4 Jahren; die Paarung erfolgt im Oktober/November, wobei die Widder durch Hornkämpfe ihre Dominanzhierarchien etablieren; die Weibchen bleiben etwa 5 Monate trächtig und bringen im März/April 1–2 Lämmer zur Welt, die von der Mutter gesäugt werden und kurz nach der Geburt fliehen können.
Verbreitung
Wildlebende Mufflons kommen in der Kaukasusregion (Südosttürkei, Armenien, Aserbaidschan), im Zagros- und Elburs-Gebirge im Westen des Iran und auf der Insel Zypern (wo sie im Neolithikum eingeführt wurden) vor. Später gelangten verwilderte Populationen durch die Einführung des Menschen nach Süd- und Mitteleuropa.
