Der Große Ameisenbär ist die größte Ameisenbärenart, deren Körper mit rauem Fell bedeckt ist und einen langen, buschigen Schwanz hat, der ihm beim Gehen ein ausgezeichnetes Gleichgewicht verleiht. Der längliche, röhrenförmige Kopf endet in einer schmalen, zahnlosen Schnauze, und der Mund geht in eine sehr lange und klebrige Zunge von bis zu 50 cm über, die zum Sammeln von Ameisen und Termiten geeignet ist. Diese Art hat massive, gebogene Vorderklauen, mit denen sie schnell in Insektennestern gräbt und sich dann zurückzieht, um nicht verletzt zu werden. Das Fell weist ein markantes Muster mit einem schwarzen oder dunkelbraunen „Sattel“ auf dem Rücken auf, der mit den helleren Seiten- und Bauchbereichen kontrastiert.
Gewohnheiten
Er ist überwiegend terrestrisch und lebt einzelgängerisch, hauptsächlich tagaktiv; er verbringt die meiste Zeit damit, Insekten auf dem Boden und in Baumstämmen zu suchen, kann aber auch kurze Bäume nach Nahrung oder Zuflucht erklimmen.
Fortpflanzung
Sie paaren sich in den trockenen Monaten, und die Tragezeit beträgt etwa 190 Tage; das Weibchen bringt normalerweise ein einzelnes Jungtier zur Welt, das bis zur Festigung auf ihrem Rücken bleibt und im Alter von 2–3 Jahren die Geschlechtsreife erreicht.
Verbreitung
Er kommt in den tropischen und subtropischen Regionen Mittel- und Südamerikas vor, von Honduras und Venezuela bis ins nördliche Argentinien, und bevorzugt Savannen, offene Wälder und Waldränder mit weichem Boden zum Graben.
