Yak-urile sunt bovine mari, robust construite, cu un guler de păr lung și gros care atârnă până sub abdomen. Blana exterioară este lungă și aspră, acoperind un strat dens și lânos, oferind izolație termică în condiții de frig extrem. Mărimea corpului variază între exemplarele sălbatice—care pot atinge până la 3,25 m lungime și peste 2 m înălțime la umăr—and cele domestice, ceva mai mici. Adaptate la viața în altitudine, yaks-urile au plămâni mari, un număr crescut de globule roșii și niveluri ridicate de hemoglobină, permițându-le să prospere între 3 200 și 5 500 m altitudine pe platoul Tibetan și regiunimontane învecinate.
Obiceiuri
Viețuiesc în turme sociale alcătuite din femele și pui, în timp ce masculii formează grupuri de burlaci; se hrănesc predominant cu iarba și arbuști și petrec vara la pășunat la altitudini mari, iar iarna migrează spre zone mai joase pentru hrană.
Reproducere
Se împerechează vara, între iulie și septembrie; gestația durează 257–270 zile, rezultând un singur vițel, care poate merge la câteva minute după naștere. Femelele ajung la maturitate sexuală la 3–4 ani și nasc, de regulă, la fiecare doi ani, deși în condiții optime pot naște anual.
Distribuție
Nativ pe platoul Tibetan și regiunile muntoase ale Himalayei (China, Nepal, Bhutan), yak-urile sălbatice mai există în zone restrânse din Tibetul de Nord și Qinghai, iar exemplarele domestice sunt răspândite extins în Asia Centrală, Mongolia și părți din Rusia de sud.
