Nandul este cea mai mare pasăre nativă din America, un ratit incapabil de zbor, cu gât și picioare lungi, adaptat la alergare rapidă în habitatul deschis al pampasului și al savanelor sud-americane. Are penaj gri-catifelat, care variază de la nuanțe deschise la tonuri mai închise, și un corp robust care îi conferă stabilitate în timpul virajelor la viteză mare, folosindu-și aripile nu pentru zbor, ci pentru echilibru și direcționare.
Obiceiuri
Nandul este diurn și terestru, petrecând mare parte din zi la pășunat în stoluri formate din câteva zeci de indivizi în afara sezonului de reproducere, iar în sezonul de împerechere adoptă un sistem de reproducere poligîn–poliginandru, în care masculii formează hareme și incubă comun ouăle mai multor femele.
Reproducere
Femelele sunt serial poligame, depunând între 5 și 10 ouă fiecare într-un cuib comun săpat de mascul, iar acesta poate incubă 20–35 de ouă provenite de la mai multe femele; incubarea durează 29–43 de zile, iar puii eclozează sincronizat, cu sprijin exclusiv al masculului în îngrijirea și protejarea lor.
Distribuție
Se întâlnește în regiunile deschise ale Americii de Sud, incluzând pampasurile Argentinei, savanele Braziliei și zonele de câmpie din Uruguay, Paraguay, Bolivia și Peru, preferând terenuri joase, cu vegetație ierboasă și proximitate față de cursuri de apă pentru reproducere; feral populații au fost înregistrate și în Germania de Nord.
