Tamandua uriașă este cea mai mare specie de furnicar, cu corpul acoperit de blană aspră și coadă lungă, pufoasă, care îi conferă un echilibru excelent în timpul mersului. Capul alungit, tubular, se termină într-un bot îngust, fără dinți, iar gura se prelungește în limbă foarte lungă și lipicioasă, de până la 50 cm, adaptată pentru colectarea furnicilor și termitelor. Această specie are gheare frontale masive, curbate, cu care sapă rapid în cuiburile de insecte și apoi se retrage pentru a nu fi rănită. Blana prezintă un model distinctiv cu o „șa” neagră sau maro închis pe spate, contrastând cu zonele laterale și abdominale mai deschise la culoare.
Obiceiuri
Este preponderent terestră și solitară, activă în principal ziua; își petrece mare parte din timp căutând insecte pe sol și în trunchiuri, dar poate urca și scurți copaci pentru hrană sau refugiu.
Reproducere
Se împerechează în lunile uscate, iar gestația durează aproximativ 190 de zile; femela naște de obicei un singur pui, care rămâne pe spatele ei până la întărire și ajunge la maturitate sexuală la 2–3 ani.
Distribuție
Se găsește în regiunile tropicale și subtropicale ale Americii Centrale și de Sud, din Honduras și Venezuela până în Argentina nordică, preferând savane, păduri deschise și margini de pădure cu sol moale pentru săpat.
